2017년 개봉한 장훈 감독의 영화 ‘택시운전사’는 1980년 5월, 광주에서 벌어진 5·18 민주화운동의 참상을 외신 기자와 한 서울 택시운전사의 여정을 통해 조명한 작품입니다. 실화에 기반한 이 영화는 한국 현대사의 비극을 한 개인의 눈을 통해 따뜻하고도 절절하게 그려냅니다. 우리가 흔히 뉴스와 책에서 접해온 역사적 사건은, 이 영화 안에서 한 사람의 이야기로 표현되어 관객의 심장에 강하게 와닿습니다.
민주화의 현장
‘택시운전사’는 독일 기자 위르겐 힌츠페터(토마스 크레취만)와 서울 택시기사 김만섭(송강호)의 만남으로 시작됩니다. 외신 기자가 광주에서 벌어지는 시위를 취재하려 하자, 돈을 보고 따라나선 만 섭은 처음에는 그저 일당을 벌기 위한 목적만 있었습니다. 그러나 이들이 도착한 광주는 예상과 달랐습니다. 거리는 폐허 같았고, 시민들은 공포에 떨고 있었으며, 진실은 완전히 차단된 채 폭력만이 난무하고 있었습니다. 영화는 이러한 광주의 풍경을 외부인의 시선으로 묘사하며, 관객이 현장 속으로 들어가는 듯한 감정 이입을 유도합니다. 검문소, 병원, 시민의 시체, 계엄군의 무차별 발포... 모두가 눈으로 보았지만 말할 수 없었던 장면들이 김만섭의 눈을 통해 다시 전달됩니다. 그리고 그 순간부터, 이 이야기는 단순한 운송 요청이 아닌, 민주주의를 지켜내려는 사람들의 생생한 기록이 됩니다. 특히 인상 깊은 건, 김만섭이 광주의 참상을 직접 보고 겪으며 ‘남의 일’에서 ‘우리의 일’로 감정을 전환하는 과정입니다. 과연 내가 그 택시기사였다면 그런 선택을 했을지 생각하게 됩니다.
특별하지 않은 평범한 시민의 용기
김만섭은 영웅이 아닙니다. 그는 그냥 서울의 평범한 가장이고, 낙관적인 중년의 택시 운전사입니다. 영어도 못하고, 외신도 모르며, 광주에 어떤 일이 벌어지고 있는지도 잘 알지 못합니다. 그러나 그는 현실을 눈으로 목격한 후부터 달라지기 시작합니다. 그가 광주에 들어갈 때는 돈을 벌기 위해서였지만, 나올 때는 목숨을 걸고 기자를 지켜 탈출하려고 합니다. 자신의 딸을 남겨둔 상태에서도, 그는 차를 몰고 총탄이 쏟아지는 길 위를 달립니다. 이 장면은 영화 전체에서 가장 긴장감 넘치면서도 감동적인 장면 중 하나입니다. 누가 알려준 것도 아니고, 누가 시켜서도 아니고, 자신의 양심을 배신하지 않는 용기입니다. ‘택시운전사’는 이처럼 평범한 사람도 역사의 한가운데에서 용감한 선택을 할 수 있다는 희망을 보여줍니다. 김만섭의 용기는 거창하지 않지만, 오히려 그렇기 때문에 더 진정성 있게 거창하게 다가옵니다. 우리는 그를 보며, 지금 이 시대에도 중요한 순간에 어떤 태도를 가질 수 있을지를 생각하게 됩니다. 영웅은 태어나는 것이 아니라, 필요한 순간에 용기를 낸 사람이라는 것을 이 영화는 보여줍니다.
진실의 기록
광주의 진실은 오랫동안 은폐되거나 왜곡되어 왔습니다. 영화는 그 사실을 강하게 지적하지 않으면서도, 진실을 알리는 것이 얼마나 중요한지 조용히 그러나 분명히 보여줍니다. 위르겐 힌츠페터는 자신의 목숨을 걸고 촬영한 테이프를 세상에 공개하고, 그 영상은 국제사회를 움직이며 광주 학살의 진상을 알리는 시작점이 됩니다. 그리고 또 한 사람, 김만섭은 그 사건 이후 한동안 그 어떤 언론에도 나오지 않았습니다. 그는 힌츠페터가 공개한 영상 속에서도 끝내 이름 없이, 얼굴 없이 남아 있었습니다. 영화는 이 지점에서 진정한 헌신과 기록의 가치를 조명합니다. 누구는 기록하고, 누구는 침묵하며, 누구는 그 기록을 보고 눈물 흘립니다. 그리고 우리는 그 연결 속에서 역사를 이어나갑니다. 특히 영화는 끝자락에서 실제 힌츠페터 기자의 인터뷰 영상을 삽입하며 관객에게 다시 한번 현실의 무게를 돌이켜 봅니다. “그분을 끝내 다시 만나지 못했지만, 그의 이름을 꼭 전하고 싶다”는 기자의 말은 이 영화의 정체성을 압축하는 한 문장입니다. 그것은 기억을 남기는 것만으로도 세상을 바꿀 수 있다는 믿음입니다.
택시운전사를 추천하는 이유
‘택시운전사’는 단지 광주의 비극을 담은 영화가 아닙니다. 그것은 평범한 사람들의 눈으로 본 민주주의의 본질, 그리고 진실을 지키고자 했던 작은 용기의 연대기입니다. 슬프지만 따뜻하고, 무겁지만 희망적인 메세지를 전하고 있습니다. 아직 이 영화를 보지 않으셨다면 꼭 보시길 권합니다. 그리고 이미 보셨다면, 그날의 광주를 한 번 더 마음으로 떠올려보시길 바랍니다. 그것이 역사를 기억하는 가장 강력한 방법이기 때문입니다.