비행기를 타본 적 있으신가요? 저는 처음 비행기를 탔을 때가 아직도 생생한데, 이륙하면서 느껴지는 그 묘한 긴장감이란 게 정말 특별했습니다. 그런데 만약 그 비행기가 갑자기 납치당한다면 어떨까요? 하이재킹은 1971년 실제로 발생한 대한항공 F27기 납북 미수 사건을 바탕으로 만든 영화입니다. 1970년대, 비행기가 지금처럼 대중적인 교통수단이 아니었던 시절의 이야기죠. 극소수만 탈 수 있던 그 비행기 안에서 벌어진 공포와 혼란, 그리고 생존을 위한 사투를 담아낸 작품입니다.
실화를 바탕으로 한 1970년대 항공 납치 사건
1970년대에 비행기를 탄다는 건 어떤 의미였을까요? 지금처럼 저가 항공사도 없고, 해외여행이 자유롭지도 않던 시절이었습니다. 비행기는 정말 특별한 사람들만 이용할 수 있는 수단이었죠. 영화는 1969년을 배경으로 시작하지만, 실제 사건은 1971년에 일어났습니다. 당시 남북 관계는 지금보다 훨씬 더 예민했고, 휴전선 근처를 비행하는 것만으로도 엄청난 긴장감이 감돌았을 겁니다.
영화 속에서 전투기 조종사 태인은 일상적인 훈련을 마치고 복귀하던 중 수상한 움직임을 보이는 여객기를 발견합니다. 조종실을 확인해보니 기장석이 비어있고, 예비 공군 대위가 조종을 하고 있었죠. 월북 의도가 분명해 보이는 상황이었지만, 태인은 쉽게 격추 명령을 실행하지 못합니다. 저라면 어땠을까요? 친한 선배가 조종하고 있는 비행기를, 그것도 민간인이 타고 있는 여객기를 쏘라는 명령을 받는다면 정말 끔찍한 선택이었을 겁니다.
실제 사건에서도 영화처럼 극적인 상황들이 벌어졌다고 합니다. 다만 영화에서는 납치범 김용대가 억울한 누명을 쓰고 수감되었다가 출소한 인물로 그려지지만, 실제 인물은 단순히 호위호식하기 위해 범죄를 저질렀을 가능성이 높다고 하네요. 이 부분은 영화적 각색이 들어간 것으로 보입니다.
하정우와 여진구, 밀폐된 공간에서 폭발하는 연기
배우들의 연기는 이 영화의 가장 큰 장점이라고 생각합니다. 하정우가 연기한 부기장 태인은 냉철하면서도 인간적인 면모를 동시에 보여줍니다. 저는 특히 태인이 폭탄 파편을 온몸으로 감싸는 장면에서 정말 숨이 막혔습니다. CG나 과장된 연출 없이도 그의 표정과 몸짓만으로 절박함이 고스란히 전해졌거든요.
여진구가 연기한 납치범 김용대는 광기와 절박함이 공존하는 캐릭터입니다. 단순히 악당으로만 그려지지 않고, 과거 억울한 일을 당했던 기억이 그를 극단적인 선택으로 몰고 간 과정이 보입니다. 물론 실제 인물과는 차이가 있지만, 영화 속에서 여진구는 이 복잡한 캐릭터를 설득력 있게 표현해냈습니다. 비행기라는 밀폐된 공간에서 두 사람의 대립은 영화 전체를 관통하는 긴장감의 축이었습니다.
성동일과 채수빈을 비롯한 조연 배우들도 훌륭했습니다. 특히 전직 경찰로 나오는 캐릭터가 납치범을 제압하려다 실패하는 장면에서, 승객들의 공포와 혼란이 생생하게 느껴졌습니다. 승무원 역할을 맡은 배우들도 극한 상황에서 침착함을 유지하려는 모습을 잘 보여줬고요. 솔직히 이런 앙상블 연기가 없었다면 영화의 몰입도가 훨씬 떨어졌을 겁니다.
냉전 시대의 공포와 한계, 그리고 아쉬움
그런데 영화를 보면서 한 가지 아쉬웠던 점이 있습니다. 사건의 역사적 맥락이나 범인의 배경에 대한 설명이 부족하다는 거였죠. 1970년대 초반, 남북 관계가 어땠는지, 왜 이런 사건이 연이어 발생했는지에 대한 사회적 배경을 좀 더 깊이 다뤘다면 영화가 단순한 재난 스릴러를 넘어설 수 있었을 겁니다. 제 경험상 실화를 바탕으로 한 영화는 역사적 맥락이 탄탄할 때 훨씬 더 강렬하게 다가오거든요.
러닝타임도 조금 짧게 느껴졌습니다. 인물들의 내적 갈등이나 선택의 무게를 충분히 보여주기에는 시간이 부족했던 것 같습니다. 특히 태인이 과거 친한 선배의 월북을 막지 못했던 기억과, 이번 사건에서 승객들을 지키기 위해 자신을 희생하기로 결심하는 과정이 좀 더 세밀하게 그려졌다면 감동이 배가 됐을 거라는 생각이 듭니다.
그럼에도 불구하고 이 영화는 한국 영화에서 보기 드문 항공 재난 장르를 성공적으로 구현했다는 점에서 의미가 있습니다. 도 아니면 모, 그런 극단적인 선택만 가능했던 시대의 공포를 생생하게 담아냈고, 그 안에서 인간의 존엄과 희생을 이야기하고 있으니까요. 저는 특히 마지막 장면이 인상적이었습니다. 59명 전원이 무사히 내렸지만, 태인은 끝내 깨어나지 못했죠. 그의 아내가 오열하는 모습을 보면서, 이것이 단순한 영웅담이 아니라 실제로 있었던 비극이라는 사실이 다시 한번 가슴을 먹먹하게 했습니다.
하이재킹은 완벽한 영화는 아닙니다. 하지만 실화를 바탕으로 한 서사, 배우들의 열연, 그리고 냉전 시대의 긴장감을 효과적으로 담아낸 작품입니다. 만약 지금 제가 그 비행기에 타고 있었다면 정말 소름이 돋았을 거라는 생각이 듭니다. 영화를 보고 나서 한 가지 확실히 느낀 건, 지금 우리가 당연하게 누리는 평화와 안전이 결코 당연한 게 아니라는 점이었습니다. 역사를 기억하고, 그 안에서 희생한 사람들을 기리는 것. 그것이 이 영화가 우리에게 던지는 메시지가 아닐까 싶습니다.